Psychiater zet vraagtekens bij nieuw label ‘diepgaand autisme’

Waar men vroeger diverse soorten autisme benoemde, spreekt de DSM-5 tegenwoordig van autismespectrumstoornis. Dit geeft aan hoe divers autisme is. Toch duikt een nieuwe term op: ‘diepgaand autisme’. Psychiater Nele De Vriendt, verbonden aan het Universitair Psychiatrisch Centrum KU Leuven, ziet dat als een stap terug.

Het label ‘diepgaand autisme’ wordt door onderzoekers opgehangen aan drie criteria: weinig of geen taal, een IQ onder de 50 en continu behoefte aan ondersteuning.

De Vriendt, die gespecialiseerd is in autisme, vindt met name het IQ-criterium lastig. Want, zo stelt ze, een IQ onder de 50 is helemaal geen kenmerk van autisme, maar wijst op een verstandelijke beperking. Autisme komt voor bij elk IQ.

Zij ziet de drie criteria als een combinatie van een matige tot ernstige verstandelijke beperking en autisme, waardoor er een grote ondersteuningsbehoefte is. Dat maakt het niet tot een nieuw type autisme, vindt ze.

Volgens de psychiater lost een nieuw label niets op. “Als er iets beter moet, dan gaat dat over wachtlijsten, budgetten en capaciteit, niet over nieuwe categorieën,” aldus De Vriendt in een interview met De Morgen. Ook autismeportaal.nl besteedde aandacht aan het onderwerp.  |