Jayden kon eindelijk ontspannen door huifbedrijden

Direct tijdens het eerste ritje in het huifbed bij Manege Zonder Drempels zag Wil Vogelesang dat de spanning verdween uit het lijf van haar zoon Jayden, die is geboren met spasmen. Ze komt nu al zestien jaar met hem bij de manege, vaak samen met haar buurvrouw die ook een zoon heeft met een ernstige meervoudige beperking. “Het blijft magisch om te zien hoeveel verschil het huifbedrijden maakt.”

Manege Zonder Drempels begon in de jaren ’80 met melkboer Johan Roelofsen uit Wageningen. Hij bood ponyritjes aan voor kinderen uit de buurt. Een buurmeisje met een beperking wilde ook heel graag rijden, maar kon niet op een pony zitten. Toen maakte Roelofsen van een frame tussen de twee pony’s een huifbed waarop het meisje kon liggen, zodat zij ook kon genieten van het bewegen van de paarden. Zo ontstond het huifbedrijden.

Weekendje naar de manege
Intussen is Manege Zonder Drempels gevestigd in Bennekom en uitgegroeid tot een grote organisatie die, behalve paardrijden en huifbedrijden voor mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking, ook accommodaties biedt voor gezinnen en groepen.

Zestien jaar geleden ging Wil voor het eerst met haar zoon Jayden een weekendje daarnaartoe. “Ik had in die tijd contact gezocht met mijn buurvrouw, omdat ik zag dat zij ook een gehandicapt kind heeft. Zij vertelde me over Manege Zonder Drempels en het huifbedrijden. Ik ben me gaan inlezen en samen met mijn zoon erheen gegaan voor een weekend. Dat weekend veranderde ontzettend veel.”

Loopgevoel
De beweging van de paarden lijkt op hoe mensen bewegen tijdens het lopen. Daardoor krijgt het lichaam van de mensen die op het bed liggen een soort loopgevoel. Dit kan helpen bij het verminderen van spierspanning, het stimuleren van de bloedsomloop en het verbeteren van het lichaamsgevoel. Bovendien – zo merkte Wil bij haar zoon – heeft het ook een rustgevend effect.

“Toen ik voor de eerste keer naar de Manege Zonder Drempels ging, was mijn zoon nog heel spastisch. Ik kon hem nauwelijks aankleden, er zat geen ontspanning in zijn lichaam. Maar na dat eerste weekend kon ik hem ineens schoenen aandoen. Dat was voor mij echt een keerpunt. Thuis merk ik echt een enorm verschil. Jayden heeft na een bezoek aan de manege soms dagenlang geen extra zuurstof nodig en is veel meer ontspannen.”

‘Na het eerste weekend bij Manege Zonder Drempels kon ik Jayden ineens schoenen aandoen. Dat was voor mij echt een keerpunt’

Volledige ontspanning
Na die eerste keer gingen Wil en Jayden steeds vaker naar de manege, vaak samen met de buurvrouw en haar zoon Theo. “Eerst gingen we één week per jaar, daarna twee weken en inmiddels gaan we al tien jaar lang vier weken per jaar. Het blijft voor mij magisch om te zien hoeveel verschil het maakt. Thuis zijn de jongens vaak stijf, maar hier ontspannen ze volledig. De rust, de omgeving en de mensen dragen daar allemaal aan bij.”

‘Het blijft voor mij magisch om te zien hoeveel verschil het maakt. Thuis zijn de jongens vaak stijf, maar hier ontspannen ze volledig’

De Manege Zonder Drempels is zo een vaste waarde geworden in het leven van Jayden en Theo. “Als we hier aankomen, merk ik meteen dat de jongens het herkennen. Zodra we een bepaalde bocht nemen, kijken ze uit het raam en beginnen ze te lachen. Ze weten precies waar ze zijn. Die herkenning en structuur doen hen goed.”

Mooi moment
De jongens weten inmiddels precies wat er gaat gebeuren. “Als ze met de tillift op het huifbed worden gelegd, is dat echt een mooi moment. Zodra Theo ligt, vouwt hij zijn handen en wil hij in alle rust genieten. Jayden lacht vooral heel hard, je ziet de spanning gewoon uit zijn lijf verdwijnen. Zijn spieren rekken zich, zijn houding verandert en hij lijkt zelfs groter. Dat blijft elke keer bijzonder om te zien.”

En ook Wil zelf ondervindt de positieve effecten van de weken op de manege. “Wat ik heel bijzonder vind, is dat we ontspanning terugzien in de metingen. Bij Jayden stijgt het zuurstofgehalte in zijn bloed en zijn hartslag daalt aanzienlijk. Dat bevestigt wat ik al zie aan zijn lichaam: hij komt tot rust. Hij slaapt beter en geniet echt na. Dat geeft mij ook meer rust.”

Kennis en ervaringen delen
Wil vindt dan ook dat meer ouders en begeleiders hiervan zouden moeten weten. “Niet iedereen heeft de mogelijkheid om dit zelf te ontdekken. Daarom is het zo belangrijk dat kennis en ervaringen gedeeld worden. Als iets voor de een werkt, kan het ook voor een ander verschil maken.”

Door de Manege Zonder Drempels kunnen Jayden en Theo af en toe de ontspanning vinden die hun lichaam en geest zo hard nodig hebben. Bovendien kunnen de gezinnen toch op vakantie ondanks de zware beperking van de jongens. “Hier kunnen we echt samen zijn, zonder stress. Dat is onbetaalbaar. Het is echt goed dat op het Kennisplein Gehandicaptensector dit soort kennis makkelijk gedeeld en gevonden kan worden. Niet iedereen heeft een buurvrouw die je op zulke mogelijkheden wijst.”  |

Bekijk een filmpje op YouTube over Jayden en het huifbedrijden. Kijk voor meer info op manege-zonder-drempels.nl. Zaterdag 6 juni is er een open dag van 12 tot 17 uur.