1500 jaar oud kind met Down syndroom

In Frankrijk hebben paleopathologen het 1.500 jaar oude skelet gevonden van een 5 tot 7-jarig kind met Down syndroom. De vondst uit de vijfde of zesde eeuw na Christus werpt een nieuw licht op hoe oude volkeren mensen met het syndroom behandelden. De beenderen werden aangetroffen in een graf van 94 mensen in noordoost Frankrijk.

De schedel van het kind heeft alle kenmerken van het syndroom van Down. De onderzoekers zagen dat het kind op dezelfde manier is begraven als alle anderen, en concluderen daaruit dat kinderen met deze handicap in de oude samenleving waarschijnlijk net zo werd behandeld als andere kinderen.

"We gaan ervan uit dat het kind tijdens zijn leven niet werd gestigmatiseerd,"schrijft onderzoeker Maïté Rivollat van de universiteit van Bordeaux in het wetenschappelijke tijdschrift International Journal of paleopathology. Het is voor het eerst dat een individu met Down syndroom in zo'n maatschappelijke context is gevonden.

International Journal of Paleopathology, aflevering 7 2014.